R&H THEATRICALS

Η Εταιρία RODGERS & HAMMERSTEIN (R&H) προσχώρησε στον Εκδοτικό Όμιλο IMAGEM, τον κορυφαίο ανεξάρτητο μουσικό Εκδότη παγκοσμίως, το 2009, φέρνοντας στον όμιλο σπουδαία και αγαπημένα τραγούδια και θεάματα καθώς και τους διάσημους καταλόγους Irving Berlin Music με περισσότερα από 1.000 τραγούδια. Το 2013 δημιουργήθηκε με έδρα στο Λονδίνο, το Ευρωπαϊκό παράρτημα τους: R & H Theatricals Europe. Σήμερα η R & H έχει την τιμή να εκπροσωπεί περισσότερα από 12.000 τραγούδια, 900 μουσικά κομμάτια για κοντσέρτα, 200 συγγραφείς και 100 μιούζικαλ κάθε είδους: κλασσικά, σύγχρονα, χορευτικά, οικογενειακά, ιστορικά, αισθηματικά, επιθεωρήσεις, μικρά, μεγάλα καθώς και θέατρο για νεανικό κοινό.

Όλα ξεκίνησαν πριν πολύ καιρό, το 1943, με την καταπληκτική συνεργασία του συνθέτη Richard Rodgers (1902-1979) και του λιμπρετίστα/στιχουργού Oscar Hammerstein II (1895-1960). Ο Richard Rodgers συνεργάστηκε πρώτα με τον στιχουργό Lorenz Hart (1895-1943) και μαζί ξεκίνησαν τη δημιουργία του πρώτου τους θεάματος όταν ακόμη ήταν σπουδαστές στο πανεπιστήμιο Columbia. Στη διάρκεια της εικοσιπεντάχρονης συνεργασίας τους, δημιούργησαν ένα μεγάλο αριθμό μουσικών κωμωδιών οι οποίες παρουσιάστηκαν στο Broadway και στο West End.

Κατά τις δεκαετίες του 1940 και 1950, μετά το θάνατο του L. Hart, ο Rodgers συνεργάστηκε αποκλειστικά με τον Oscar Hammerstein ΙΙ, ξεκινώντας μια ιδιαίτερα επιτυχημένη και καρποφόρα συνεργασία καθώς και την χρυσή εποχή του Αμερικάνικου μουσικού θεάτρου.  Η συνεργασία τους για τη δημιουργία μουσικού θεάτρου θεωρήθηκε ως η μεγαλύτερη του 20^ου αιώνα. Το πρώτο τους μιούζικαλ και το πρώτο στο νέο είδος του μουσικού έργου, ήταν το OKLAHOMA! Η πρώτη παραγωγή στο Broadway, ξεκίνησε στις 31 Μαρτίου 1943 και διήρκεσε για 2.212 παραστάσεις με την τελευταία στις 29 Μαίου 1948. Ανάμεσα στα μιούζικαλ που ακολούθησαν ήταν τα CAROUSEL, ALLEGRO, SOUTH PACIFIC, THE KING AND I, ME AND JULIET, PIPE DREAM, FLOWER DRUM SONG και το THE SOUND OF MUSIC το 1959. Πολλά γνωστά τραγούδια ανήκουν σε αυτό τον κατάλογο μιούζικαλ, όπως : “You’ll never walk alone”, “My favorite things” and “Do-Re-Mi”.

Οι Rodgers και Hammerstein συλλογικά έλαβαν δεκάδες βραβεία για τα θεάματά τους, όπως βραβεία Pulitzer, Tony, Oscar, Emmy, Grammy, Drama Desk, Drama Critics’ Circle, Laurence Olivier. Ήταν οι πρώτοι δημιουργοί του Broadway οι οποίοι ανέλαβαν να ιδρύσουν ένα μόνιμο οργανισμό ο οποίος θα διαχειριζόταν την επιχείρησή τους. Ενόψει της κατάστασης που περιθωριοποιούσε τους συγγραφείς των μιούζικαλ στο Broadway ως προς τους οικονομικούς όρους και την προστασία του υλικού τους, οι Rodgers και Hammerstein αντελήφθησαν ότι έπρεπε να προστατέψουν τα έργα τους. Ο Rodgers έλεγε: “Μην πουλάς ποτέ την πνευματική σου ιδιοκτησία!” Τότε αποφάσισαν να γίνουν παραγωγοί του Broadway. Άρχισαν με την παραγωγή έργων τρίτων και προχώρησαν στη συνέχεια στην παραγωγή των δικών τους έργων. Το πρώτο μιούζικαλ που είχε πάνω και κάτω από την λεζάντα του τίτλου τα ονόματα Rodgers και Hammerstein, ήταν το SOUTH PACIFIC, το 1949. Συνέχισαν με την δημιουργία της δικής τους εταιρίας παραγωγής ταινιών, την “Rodgers and Hammerstein Picture Corporation” και σύντομα μετά παρουσίασαν την κινηματογραφική εκδοχή των OKLAHOMA και SOUTH PACIFIC. Επίσης δημιούργησαν το μιούζικαλ STATE FAIR ειδικά για τον κινηματογράφο και το μιούζικαλ CINDERELLA ειδικά για την τηλεόραση. Η R & H Theatre Library and Concert Library ακολούθησαν. Υπήρξε μεγάλη άνθιση στην επιχειρηματική τους δραστηριότητα και καθώς υπήρχε ενδιαφέρον για επέκταση στο εξωτερικό, ιδρύθηκε το παράρτημα του Λονδίνου. Σε δεκαεπτά χρόνια δημιούργησαν έντεκα μιούζικαλ.

Η επιτυχία των Rodgers και Hammerstein οφειλόταν στην ενότητα, καθώς ποτέ δεν αποκάλυψαν τις διαφωνίες τους σε τρίτα μέρη. Το ντουέτο πάντοτε μιλούσε σαν ένας και έδιναν ιδιαίτερη σημασία και φροντίδα στο δημόσιο προφίλ τους.

Το 1960 πέθανε ο Oscar Hammerstein II. Το τελευταίο μιούζικαλ που δημιούργησε μαζί με τον Rodgers ήταν το SOUND OF MUSIC. Έκτοτε ο Rodgers συνέχισε μόνος του την επιχείρηση και συνέχισε να δημιουργεί για την μουσική σκηνή. Το τεσσαρακοστό και τελευταίο του μιούζικαλ στο Broadway ήταν το I REMEMBER MAMA, το οποίο ανέβηκε στο Broadway λίγους μήνες πριν το θάνατό του το 1979.

Παρά το θάνατο του Rodgers, η επιχείρηση Rodgers και Hammerstein συνέχισε τη λειτουργία της μέχρι που την αγόρασε ο Εκδοτικός Οίκος IMAGEM.